EPS应急电源可以说是近两年才迅猛发展起来的一个新兴产业，相比于发展成熟的UPS而言，有相同之处，也有不同之处。其相同点在于都具备在市电故障（中断）情况下继续向负载提供交流电源的功能，均采用了IGBT逆变技术和脉宽调制（PWM）技术。
不同之处是UPS除了提供不间断供电外，还兼备改善市电品质的功能，而EPS应急电源则主要解决市电故障时的应急供电问题；UPS主要是为IT行业设备提供用电保障，EPS应急电源则适用于各种行业；UPS供电模式要求切换时间很短（0~10ms），EPS应急电源则相对较宽（0~0.25s）；UPS主要带计算机类负载，而EPS应急电源所带负载混杂；UPS对于运行环境要求较高，EPS应急电源则要求能适应各种环境；UPS以一般用户监控为主，EPS应急电源主要用于应急供电，要求与消防联动；UPS以维护信息传输畅通为主要目的，EPS应急电源以防范重大灾难事故为主要目的。可以形象地比喻，UPS以“救数据”为主，而EPS以“救人”为主。一般EPS功率较大，机内的逆变器处于备用状态。
鉴于EPS应急电源的主要设计思想是在市电突然中断时提供安全可靠的应急电力供应，有效避免发生灾害时的人身伤亡和财产损失为原则。因此，在设计EPS时应着重考虑其安全性、可靠性、适用性及合理性。主要有：
1）断电转换时间一般在毫秒级（2毫秒-250毫秒），根据负载特点不同以保证供电的及时性；
2）负载适应能力强，包括电容性、电感性、混合型负载，而且过载能力和抗冲击能力强；
3）有多路输出，防止输出单一形成的故障；
4）有消防联动和远程控制信号，可手动与自动相互转换；
5）环境适应能力强，适用于各种恶劣环境，有防止高低温、湿热、盐雾、灰尘、震动及鼠咬等措施；
6）使用寿命长，有电池快速充电能力和管理能力；
7）节能，运行效率高，运行成本低；
8）有无人值守、自动操作功能；
9）报警功能齐全，能及时提供各种异常状况的报警；
10）有强启动功能，避免电池环节保护后无法启动；
11）无烟雾、无噪音、无公害等；
12）维护简单，维护费用低。
EPS应急电源为应用逆变技术，采取CPU控制、数字化电路、高集成度电子元件生产出的高科技环保型产品，其主要由逆变器、辅助电源、整流充电器、蓄电池、控制器等组成，为一、二级负荷和特别重要用电设备及消防设施、应急照明等提供第二或第三电源。EPS维护简单，可无人值守，可以消防联动，自动操作，也可实现远程或楼宇智能监控且其启动时间0.1S,大大小于柴油发电机组的启动时间，总投资与柴油发电机组相近。
EPS应急电源的一般工作原理：当市电输入正常，继电器常开触点闭合，市电经充电器对蓄电池智能充电。市电中断或异常时，控制器启动变频器或逆变器，同时控制继电器的常开触点闭合，电池的直流经过变频器或逆变器变换为交流电供给负载。本机采用IGBT器件及SPWM逆变技术和先进的智能CPU控制，结构简单，性能可靠，正弦波稳压稳频输出，自动切换，可消防联动，主要适用于疏散照明、事故照明及水泵、风机等。本公司提供集中供电的应急供电电源，安装方式可分为挂式，嵌装和落地式，应急时间一般为90分钟。
EPS应急电源规格很多，按输入方式可分为单相220V和三相380V;按输出方式可分为单相、三相及单、三相混合输出；安装形式有落地式、壁挂式和嵌墙式三种；容量有从0.5KW到800KW各个级别；按服务对象可分为动力负载和应急照明两种；其备用时间一般有90-120分钟，如有特殊要求还可按设计要求配置备用时间。因此EPS应急电源能满足一般工程中的需要。
而使用柴油发电机就需要考虑很多的问题。在设计柴油发电机房的时候，需要考虑一系列的问题：柴油发电机房的大小，机组的运输通道，进、排风口及烟道的设置，另外还须请环保公司对柴油发电机房进行专门的环保设计，以使其产生噪声及排放的烟气达到要求。而且在做消防设计时，因为柴油发电机组的存在，须增加 CO2气体灭火系统。因此，每次在设计柴油发电机组时，都得反复协调，既要考虑建筑的美观，又要满足柴油发电机组运行的要求。